Description

France. 5000 Francs Flameng 21.1.1918. Très beau billet aux couleurs vives, non lavé ni pressé. Trous d’épingle, petite déchirure, VF. Souvent salué comme le plus beau billet français, ce billet a une histoire singulièrement mouvementée. À partir de 1891, la Banque de France envisagea une nouvelle série polychrome pour remplacer ses billets bichromes. Pour les modèles de 50 et 100 francs, Léon Glaize fut d’abord sollicité, mais son travail fut abandonné au profit de Luc-Olivier Merson. Un modèle de 1 000 francs fut également commandé à François Flameng et approuvé en 1896. Étrangement, son dessin ne fut jamais émis comme billet de 1 000 francs, mais réapparut bien plus tard — seulement en 1918 — remanié en billet de 5 000 francs. Des querelles internes retardèrent son utilisation pendant des années : ses détracteurs trouvaient le style Art nouveau trop fantaisiste ou insuffisamment « monétaire », et la Banque craignait des accusations de favoriser les grosses coupures. Seules les pressions de la Première Guerre mondiale poussèrent l’institution à imprimer enfin le billet de 5 000 francs de Flameng en 1918, bien qu’il fût conservé en réserve et rarement mis en circulation. Le célèbre billet bleu et rose de 1 000 francs resta en usage jusqu’à son remplacement en 1929. En 1938, lorsque le nouveau billet de 5 000 francs Victoire apparut, le billet Flameng, stocké depuis longtemps, fut également mis en circulation en secours — imprimé à seulement 600 000 exemplaires, tous datés de 1918. Sa circulation prit fin en juin 1945, lorsqu’il fut supplanté par le 5 000 francs Union française. Inv: G25168